По правде говоря, она вообще о нём напрочь забыла, поглощённая мыслями только о Диме.

.

В торговый центр, где договорились встретиться Дима и его невеста, Альбина приехала примерно за полчаса до назначенного времени. Накануне парень упомянул, что они собираются пересечься у входа, а затем отправятся на фуд-корт, чтобы перекусить. Альбина не стала маячить у входа, сразу пошла и села за один из столиков на фуд-корте, периодически озираясь, чтобы не пропустить появление интересующей её парочки.

Она волновалась. Поминутно смотрела в зеркало, убеждаясь, что выглядит, несмотря на бессонную ночь, отлично — спасибо профессиональной и дорогой косметике. А ещё — восхитительному платью глубокого вишнёвого цвета из тонкого шёлка, в котором Альбина выглядела как королева. Волосы, убранные в сложную и замысловатую причёску, красиво блестели, увенчанные изящной диадемой с жемчугом и мелкими бериллами. Губы, накрашенные ярко-вишнёвой помадой — в цвет платья, — казались пухлыми и манящими. В подобном образе вполне можно было идти и на свадьбу, причём не только подружкой невесты, но и самой невестой. Альбина видела, как на неё смотрят проходящие мимо мужчины, — и настроение у неё потихоньку повышалось. Девушка Димы просто не способна быть красивее! Это невозможно. Значит, Альбина обязательно её победит. Но не сразу, разумеется. Дима слишком честный, чтобы…

Мысли застопорились, словно наткнувшись на невидимую стену. И Альбина сглотнула, не в силах сделать вдох…

По фуд-корту шли те, кого она так ждала. Счастливый улыбающийся Дима в светлой льняной рубашке и джинсах и… девушка. Альбина смотрела на неё, недоуменно хлопая глазами и ощущая страшную растерянность, а потом с облегчением хмыкнула — с плеч будто свалилась целая гора.

Девушка была крошечной, Диме по пояс, но ладно бы только это! Какой у неё вообще размер одежды? Альбина в подобных габаритах не разбиралась. Пятидесятый? Пятьдесят второй? Точно не меньше! Грудь — как два арбуза, талия… да где хоть она, не видно даже! И бёдра… Не девушка — свиноматка какая-то!

А волосы? Что это за светло-рыжий цвет, невнятно-тусклый, похожий на цвет старой советской мочалки? И причёска — ужас! Простая небрежная косичка. И лицо всё в веснушках. Или это прыщи?!

Альбине стало смешно, и она, чувствуя себя благородной графиней на встрече со служанкой, медленно и величественно встала из-за стола и пошла навстречу Диме и его девушке, хотя изначально не собиралась этого делать. Она думала всего лишь посмотреть… Но хватит — насмотрелась! Диму следует освободить от подобного недоразумения, и немедленно!

Первой Альбину заметила девчонка — потому что Дима в этот момент что-то увлечённо ей рассказывал, улыбаясь, и не смотрел перед собой. Остановилась, нахмурилась, ткнула парня локтем в бок и кивнула на Альбину, которая как раз успела добраться до них и застыла, не дойдя буквально пару метров.

— Привет, — хмыкнула Альбина, обведя спутницу Димы красноречиво-пренебрежительным взглядом, и у той удивлённо округлились глаза. А ещё — смущённо заалели круглые щёки. Вблизи девчонка показалась Альбине похожей на рыжего хомяка. Миленького, но всё же — хомяка.

— Альбина? — Дима наконец поднял голову и вытаращился на неё почти с таким же удивлённым выражением лица, как и его невеста. — А что ты здесь?..

— Да вот, — она небрежно махнула рукой на Алину, — решила посмотреть на твою избранницу. Теперь я понимаю, почему ты так… хм… впечатлился, когда увидел меня обнажённую. Здесь-то смотреть не на что!

Девчонка отшатнулась от Альбины, как от прокажённой, и, резко развернувшись, почти побежала прочь с фуд-корта. И Альбина бы непременно порадовалась собственному успеху… если бы в этот момент не происходило кое-что другое. Странное. И страшное.

— С-с-сука, — прошипел Дима, и его лицо исказилось от ярости. Он шагнул вперёд, схватил Альбину за руку — грубо и небрежно, совсем не так, как раньше, — и рявкнул, нависая над ней: — Ещё раз подойдёшь к Але — и я тебя убью! Стерва конченная!

Его глаза горели такой ненавистью, а в голосе было столько угрозы, что Альбина застыла, не осознавая, что происходит. Не понимая, как он может так… с ней… Ведь ещё вчера они плавали в бассейне вместе, смеялись, разговаривали… И фотографии… Дима же возбудился!

Кажется, она хотела сказать именно это — даже ринулась за ним следом, но он бежал быстрее, Альбина-то была на каблуках. Догнал свою… невесту… уже возле лестницы, ведущей на первый этаж торгового центра, а потом…

Альбина остановилась, словно споткнувшись. И замерла, не в силах оторвать взгляд…

Она никогда не видела ничего подобного. В жизни. Только в фильмах.

И вообще была уверена, что любви не существует. По крайней мере — вот такой, когда падаешь на колени перед девушкой, сжимаешь её в объятиях и что-то быстро-быстро говоришь с лицом, полным отчаянной надежды, и глазами, блеск которых был виден даже Альбине, которая находилась не так чтобы очень близко…

Девушка плакала, растирая по щекам слёзы и отчего-то мотая головой, словно болванчик, а Дима всё говорил и говорил, не выпуская её из кольца своих рук и не вставая с колен. Альбина не слышала слов, но видела выражение его лица — и, кажется, понимала, о чём он говорит своей любимой, что пытается доказать и объяснить. И столько в Диме сейчас было искренности, безрассудности и любви пополам с дикой болью, что Альбине невольно стало стыдно…

А потом Алина тоже упала на колени и, уткнувшись Диме в плечо, разрыдалась ещё громче. Он обнял её, начал осыпать быстрыми и отчаянными поцелуями щёки, лоб, волосы и подбородок, и Альбина не выдержала — отвернулась и зашагала в обратную сторону.

Было больно. И очень, очень плохо.

Но тем не менее — впервые в жизни она ощущала себя по-настоящему живой…

Как будто прежде её сердце было залеплено снегом, который наконец растаял, и теперь оно вновь способно биться.

101

Глеб

Он очень удивился, проснувшись утром до безобразия поздно и не обнаружив под боком Зои. Как-то не ожидал… думал, что откроет глаза — а она здесь. Поцелует её, понежит, а потом они поговорят. Ну или сначала поговорят, а потом уже всё остальное.

Однако Зоя оправдывала своё негласное прозвище «Золушка» и сбежала от «принца» — только он её и видел. Точнее, не видел. И надеялся, что убегала она всё же не в полночь и успела хотя бы немного выспаться. Хотя… может, Зоя до сих пор в доме, просто в саду гуляет? Или на кухню пошла… неважно, что сегодня выходной, могла ведь всё равно решить сделать завтрак. Зная Зою — вполне могла. Она, кажется, и вовсе отдыхать не умеет.

Глеб попробовал позвонить ей, но Зоин телефон оказался недоступен. Тогда Глеб набрал дежурившего в ночь Вадима и попросил его посмотреть по камерам, когда с территории особняка вышла Зоя.

Охранник перезвонил через пятнадцать минут и очень удивлённым голосом сообщил, что в пять часов утра. М-да… Нет, Золушке всё же до Зои далеко. Ну вот зачем, зачем ей понадобилось убегать?! Взрослые же люди оба и ничего противозаконного не совершили. И про Альбину Глеб ей сказал, так чего прятаться? Всё равно ведь поговорить придётся.

«А если не придётся? — вдруг подумал мужчина и разом похолодел от макушки до пяток. — Может, она решила уволиться? И вообще не захочет меня видеть, а все бумаги передаст с Николаем…»

Мысль была слегка абсурдной, но Глеб так распереживался, что ещё с час носился по особняку и спрашивал всех про Зою — не видели ли её, не говорила ли она что-то? Когда вернётся, почему уехала? И просил позвонить ей, опасаясь, что Зоя добавила его номер в чёрный список. Но дозвониться ни у кого не получалось, зато получалось бросать на Глеба офигевшие взгляды, а потом многозначительно перемигиваться у него за спиной, и думать, что он не замечает. Да и плевать! Пусть сплетничают. Если Зоя действительно решила сбежать, то помусолят и успокоятся, а если нет, то сплетен всё равно не избежать. Днём раньше, днём позже…